這幅插圖呈現了一個古代中國學者,穿着傳統服飾,在古典園林中,面露挫敗之色,正抛棄着紙卷。畫面中的學者看起來極為沮喪,似乎在表達他所有的努力和計劃都付諸東流的感覺。背景是一個典型的中國古典園林,有亭台樓閣和古老的樹木,這增加了場景的傳統氛圍。
這幅畫描繪的正是成語“枉費心計”的意境。該成語字面意思是白白浪費心思和計劃,通常用來形容人們做了很多努力,但最終一無所獲或努力未被認可。在這裡,學者的挫敗和抛棄紙卷的動作象征了他所有的計劃和努力都沒有得到期望的結果,從而生動地體現了“枉費心計”的概念。
此圖采用了古代畫家或近代畫家的畫風,體現了古典中國畫的微妙美感。畫面中的小紅印章是對中國傳統藝術的一種緻敬,也是這類作品的一個标志性元素。